聲音是各種彈性介質中的機械波，包括人耳不能感知的振動。聲音是由物體振動產生的。聲源的振動，先在其附近的局部彈性介質中產生擾動，使一部分介質發生彈性變形，并開始離開平衡位置運動。這個擾動一方面使周圍介質也發生運動，同時周圍介質的反作用力又使先產生擾動的部分回到平衡位置。在介質彈性和慣性的聯合作用下，聲源附近的介質先在平衡位置附近振動，被它推動的周圍介質隨之振動，同時不斷推動更遠的介質產生振動。

聲波存在的空間稱為聲場。聲波在傳播過程中，介質的質點只在平衡位置附近振動，其本身沒有宏觀運動。聲波的傳播涉及質點位移、速度、密度和壓強等力學量，因此聲波是機械波。

聲學測量中常用的測量參數為聲速、聲衰減和聲阻抗。

聲速取決于介質的很多物理性質，包括介質的溫度、濃度以及比熱容比。同時，介質的壓強、流動也會對聲速產生重要的影響，所以通過聲速的測量數據中蘊含著被測介質多種物理信息。

聲衰減主要源于三個方面:(1)波振面的發散導致能量密度減小(2)聲波散射作用導致的能量減少(3)聲波在介質中傳播能量會被介質所吸收導致的聲波衰減。

聲阻抗為聲波傳導時介質位移需要克服的阻力。等于界面聲壓與通過該面的通量(質點流速或體速度乘以面積)之比。聲阻抗越大則推動介質所需要的聲壓就越大，聲阻抗越小則所需聲壓就越小。通過聲阻抗的測量，可以研究聲傳播所在介質的物理性質。

聲學測量技術是一門以物理學、電子學、機械及材料學為基礎，通過聲波的產生、傳播及接收等物理過程完成的。隨著計算機技術的不斷進步，聲學測量技術也朝著數字化、自動化與實時化方向發展。當前聲學的測量技術通常包括:聲強測量技術、傳遞函數測量技術、膺噪聲測量技術、調頻測量技術、聲脈沖測量技術、相控陣測量技術。

由于不同特征量的提取，聲學測量技術應用廣泛。在工業中，包括探傷、距離、厚度密度以及流量的測量等在海洋環境監測中，包括魚群探測一、海深測量、海底淺表層沉積物原位測量、懸沙濃度測量等在建筑行業中，其會應用于流阻率測量、室內聲學設計狀況測量等在醫學中，包括聲學成像、聲波測量等診斷類的裝置。